* — любое (в том числе и нулевое) количество символов в строке, соответсвующих символу перед *. Т.е. 1589* — 158 + от любое количество 9: 158, 1589, 15899 и т.д.+ — любое ненулевое количество символов в строке, соответсвующих символу перед +. Т.е. 1589+ — это 1589, 15897, но не 158.. — не менее одного любого символа (кроме перевода строки). 158. — 1581, 1589, 15891 и т.д.? — 0 или 1 предществующих выражений. Пример: Star(Craft)? — это Star и StarCraft.^ — начало строки + в некоторых контекстах отрицание. ^A — все строки, начинающиеся с А.$ — конец строки. mp3$ — все строки, оканчиваюеся на mp3.^$ — пустая строка.\ — экранирующий символ, нужен для работы с символами, применяющимися в регулярных выражениях. \?, \. и тому подобное.[] — задают подмножество символов, внутри квадратных скобок ^ действует как отрицание.
[abc] — а, b или c.
[d-h] — символ из диапазона с d по h.
[A-E] — символ из диапазона с A по E.
[d-hA-E] — символ из d-h или A-E.
[0-7] — диапазон цифр.
[^k-q] — любой символ, кроме диапазона символов с k по q.
Полезная ссылки по сабжу: один, два, три и четыре.